Renovatie van een lemen huis in Portugal

Naast onze passie voor alternatieve kleding hebben ook alternatieve bouwmethoden ons in hun ban gekregen…

Ja, we hebben het weer gedaan. Momenteel werken we aan een van onze spannendste projecten: een oud, klein lemen huis in Portugal. Hoe oud het precies is, weten we niet. Vanaf 1951 werden huizen in de gemeente officieel geregistreerd, en alles wat daarvoor is gebouwd, is simpelweg „van daarvoor”. Dit huis werd ooit op traditionele wijze van aangestampte leem gebouwd. Zonder pleisterwerk zien de muren er misschien stoffig en vies uit, maar die indruk is misleidend. Achter dit onopvallende oppervlak gaan namelijk 60 cm dikke lemen muren schuil, die niet alleen voor uitstekende stabiliteit zorgen, maar ook voor een perfect binnenklimaat.

Het huis bevindt zich in een Portugese oude binnenstad op een helling. Ja, op een helling. Daarom moesten we eerst een sleuf van 1,5 meter diep rond het huis graven om daar een drainage aan te leggen die het tegen water beschermt. Ons doel is om het huis droog te krijgen. In plaats van het af te dichten en tegen vocht te isoleren, willen we het laten ademen. Dat werkt alleen met natuurlijke materialen. In Portugal wordt vaak beton gebruikt voor pleisterwerk. Wij geven de voorkeur aan leem op leem of, waar dat niet kan, aan geschikte kalkpleister.

Er is momenteel behoorlijk wat verbeeldingskracht nodig om in dat huisje een knus, klein toevluchtsoord te zien. Maar juist dat maakt het proces zo spannend. We mogen dromen, fantaseren en ons inleven in dit huis – in de mensen die er de komende decennia zullen wonen en hier bescherming, geborgenheid, maar ook rust en kalmte willen vinden.

Momenteel bevinden we ons ongeveer halverwege de renovatiefase – althans, dat denken we. Deze week verwachten we vol spanning de levering van drie grote bigbags leempleister. Ook al brengt zo’n project altijd veel stress en soms zelfs tranen met zich mee, toch zien we er veel voordelen in. De afgelopen weken hebben we ons talloze ambachtelijke vaardigheden eigen gemaakt. Dankzij de steun van veel helpers en intensief onderzoek op internet hebben we grondige kennis opgedaan over alternatieve bouwmethoden.

Wees ons dus niet al te boos als jullie de komende weken niet veel van ons horen. We houden jullie op de hoogte en nemen jullie af en toe mee op deze spannende reis.